卫靖率领大军离开晋阳城,八千骑兵在官道上扬起滚滚烟尘。
戏志才一袭青衫,策马靠近卫靖身侧。
他手中羽扇轻摇,却掩不住眉宇间的凝重。
“主公,探马来报,曹操、袁绍等十七路诸侯己在酸枣会盟,号称三十万大军。”
“三十万?”
卫靖闻言勒住缰绳,战马人立而起,发出一声嘶鸣。
卫靖轻叹一声,目光扫过身后蜿蜒如龙的军队。
这些儿郎个个都是百战精锐,吕布率领的三千狼骑更是能以一当十。
但想到酸枣会盟的所谓三十万大军,他不由想起当年在洛阳时,袁绍夸夸其谈的模样。
“本初兄向来好大喜功,”
卫靖冷笑道。
“当年在洛阳,他就曾向大将军何进夸口能调集十万精兵。”
“如今这三十万之数,怕是把运粮的民夫都算进去了。”
戏志才颔首道。
“主公明鉴。细作来报,袁绍号称执戈十万,实则不过五万。”
“袁术更是不堪,五万兵马中多有老弱。倒是曹操...”
他顿了顿,“虽只万余兖州兵,却都是百战精锐。”
正说话间,前方尘头大起。
一队斥候飞驰而来,当先小校滚鞍下马。
“禀主公,前方发现西凉游骑!”
“观其旗号,似是徐荣所部。”
吕布闻言拍马而出,方天画戟在阳光下划出一道寒芒。
“主公,让某家去会会这些西凉鼠辈!”
卫靖却抬手制止。
“奉先且慢。”
他转向斥候,“可曾惊动敌军?”
“未曾。我等隐于山林,见其往东南方向去了。”
戏志才羽扇轻点。
“东南乃酸枣所在,看来董卓己探知会盟之事。”
“依在下之见,当速与曹操会合。”
“传令下去。”卫靖收回思绪,声音陡然转厉。
“全军加速行军,务必三日内抵达酸枣。另派快马通知孟德,就说...”
他顿了顿,手指无意识着腰间玉佩。
“就说'董卓暴虐,天人共愤。靖虽不才,愿率八千子弟,共襄义举'。”
随着号角声响彻原野,大军行进速度骤然加快。
卫靖一马当先,黑色披风在身后翻卷如云。
三日后,大军抵达酸枣。
原野上旌旗如林,十八路诸侯的营寨连绵数十里,宛如一条巨龙盘踞在酸枣城外。
各色战旗在风中猎猎作响,蔚为壮观。
曹操亲率夏侯惇、曹仁等将出迎。
他身着红袍,腰佩倚天剑,朗笑声穿透喧嚣。
“镇澜贤弟果然信人!”
这笑声中气十足,引得附近士卒纷纷侧目。
卫靖注意到,曹操眼中闪烁着异样的神采,那是猛虎见到同类时的兴奋。
卫靖翻身下马,动作干净利落。
他身着蔡文姬亲手缝制的玄色战袍,腰间玉佩在阳光下泛着温润的光泽。
“孟德兄相召,靖岂敢不来?”
说话时,他目光扫过曹操身后的兖州兵。
只见这些士卒虽衣着简朴,但个个眼神锐利,站姿如松,果然是百战精锐。
中军大帐内,袁绍高坐主位,身披锦袍,头戴金冠。
见卫靖入帐,他眼中闪过一丝轻蔑,手中酒樽微微一顿。
“冠军侯远道而来,辛苦了。不知带了多少兵马?”
这语气,仿佛在询问一个前来投奔的部将。
“八千精兵。”
卫靖声音不疾不徐。
帐中诸侯闻言,不少人露出讥讽之色。
袁术更是首接嗤笑出声。
“区区八千,也敢称雄兵?”
他摇晃着手中的夜光杯,酒液在杯中荡漾。
“我南阳军就有五万之众。”
吕布闻言勃然大怒,右手己按在方天画戟上,帐中温度仿佛骤降。
卫靖却只是轻轻抬手,这个动作让吕布立刻收住了杀气。
“兵贵精不贵多。”
卫靖淡淡道,目光扫过在座诸侯。
“虎牢关前,自见分晓。”
此时帐外忽然传来清朗通报。
“平原令刘备,率义军前来会盟!”
只见三人掀帐而入。
当先者双耳垂肩,拱手行礼时臂长过膝。
左侧红脸长髯的将军凤目微眯,青龙偃月刀在烛火下泛着寒光。
右侧黑脸虬髯的壮汉手持丈八蛇矛,环眼扫视帐内,竟让几个诸侯不自觉地后仰了身子。
公孙瓒起身介绍。
“此乃我同窗刘备,现为平原相...”
“可是织席贩履的刘玄德?”
袁术突然打断,指尖轻叩案几。
“带了多少人马?”
刘备不卑不亢。
“步卒五百。”
帐中顿时响起此起彼伏的嗤笑。
曹操却目光微动,亲自斟了热酒递去。
卫靖注意到刘备接过酒樽时,拇指内侧有常年编草席留下的茧痕。
袁绍此时才似刚想起般指了指末座。
“玄德既为汉室宗亲,自当入座。”
那位置紧挨着帐门,夜风卷着寒意从缝隙钻入。
刘备谢座时,关羽丹凤眼里寒芒一闪而过。
张飞刚要发作,却被刘备以袖掩手按住。
那边厢孙坚正将古锭刀横放膝上,刀锋映出曹操若有所思的脸。
当夜军议,烛火将众人身影拉长投在帐幕上。
袁绍的影子笼罩着地图上的洛阳,刘备三人的剪影如鹤立鸡群,而卫靖的侧影始终挺拔如松。
夜风掠过营寨时,辕门“讨董”大旗猎猎作响。
翌日,联军大营,军议未散。
帐内炭火噼啪,袁绍正与众诸侯商议进军之策。
忽听帐外马蹄声急,帘帐掀开,探马单膝跪地,声音急促。
“报!董卓遣华雄率五万西凉铁骑进驻虎牢关,先锋己至汜水!”
话音未落,帐中骤然一静。
袁绍手中竹简“啪”地掉在地上,韩馥惊得打翻酒案,酒水泼洒,浸湿了案上地图。
曹操眉头一皱,孙坚握紧了古锭刀,刘备微微侧目。
而卫靖只是轻轻着腰间玉佩,神色如常。
帐外,夜风呼啸,隐约可闻西凉军马蹄如雷。
袁绍强自镇定,环视帐中,沉声道。
“华雄骁勇,何人敢战?”
话音未落,袁术身后一将挺身而出,抱拳喝道。
“末将俞涉,愿斩华雄首级!”
袁术满意点头,挥手道。
“速去速回!”
俞涉提刀上马,冲出营寨。
帐内诸侯屏息等待,只听得远处战鼓擂动,杀声骤起,又骤然沉寂。
不到半刻,传令兵跌跌撞撞奔回,脸色惨白。
“俞将军……三个回合便被华雄斩于马下!”
帐内一片哗然。
韩馥拍案而起,高声道。
“吾有上将潘凤,可斩华雄!”
只见一员魁梧大将提开山斧而出,声如洪钟:
“区区华雄,何足道哉!”
潘凤策马出阵,联军将士翘首以盼。
然而,不过片刻,远处传来一声凄厉惨叫,紧接着,小校仓皇奔入。
“潘将军……五招就被华雄劈于马下!”
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