洛阳城的初雪来得比往年更早一些。
铅灰色的云层压得很低,细碎的雪花打着旋儿飘落,将未央宫的金色琉璃瓦渐渐染成素白。
未央宫的金銮殿上,青铜兽炉里炭火正旺,却驱不散那股渗入骨髓的寒意。
汉灵帝刘宏斜倚在龙椅上,手指有一下没一下地敲击着扶手。
那双狭长的丹凤眼半阖着,目光游离在殿外飘落的雪花上。
仿佛在欣赏这场突如其来的雪景,又仿佛什么都没看进眼里。
“陛下,边关急报!”
段珪尖细的嗓音,刺破了大殿的沉闷。
这位中常侍捧着漆盒快步走来,脸上带着难以掩饰的惊色。
刘宏懒洋洋地抬了抬眼皮。
鎏金步摇上的明珠随着他的动作轻轻晃动,在苍白的面容上投下细碎的光影。
“又是哪里的蛮夷闹事?”
天子漫不经心地开口,声音里带着宿醉未醒的慵懒。”
“让州郡自行处置便是。”
“不,陛下,是...”
“是卫靖将军的捷报!”
段珪的声音有些发颤。
“他率千骑突袭匈奴王廷,斩单于首级,大破两万匈奴骑兵!”
“什么?”
刘宏猛地坐首了身体,龙袍袖口扫翻了案几上的酒樽。
琼浆玉液泼洒在织金地毯上,浓郁的酒香顿时在殿内弥漫开来。
殿中顿时一片哗然。
太尉杨赐手中的玉笏差点脱手,太傅袁隗更是惊得白须颤动。
自武帝时期霍去病封狼居胥以来,汉军己有两百余年,未曾如此深入漠北斩获单于首级。
刘宏顾不得溅湿的衣袖,一把夺过漆盒中的竹简。
捷报上的字迹潦草却力透简背,显然是军情紧急下仓促写成。
刘宏深吸一口气,展开竹简,逐字读了起来。
“臣卫靖叩请圣安。”
仅仅这一句,便仿佛让刘宏看到了卫靖那青涩而坚毅的面容。
他继续读着,指尖不自觉地过竹简上的墨水。
“十月丙戌,臣率精骑千余,趁匈奴内乱之机,夜袭王廷。”
短短数字,却似一幅宏大画卷在刘宏眼前徐徐展开。
他仿佛看到了,在漠北那广袤无垠的冰天雪地之中,寒风吹过,卷起漫天飞雪。
卫靖亲率着千余名精锐铁骑,势不可挡地朝着匈奴王廷首刺而去。
马蹄踏在雪地上,发出沉闷而有力的声响,每一声都仿佛敲在敌人的心上。
“血战三昼夜,斩首一万级,获牛羊马匹无数。”
刘宏读到此处,不禁握紧了拳头,心中涌起一股澎湃的豪情。
这三昼夜的血战,该是何等的惊心动魄!
汉军铁骑与匈奴悍勇之士短兵相接,刀光剑影闪烁,喊杀声震彻天地。
鲜血飞溅,染红了漠北的白雪,卫靖身先士卒,手持染血长戟,纵横驰骋在万军之中。
所到之处,匈奴士卒纷纷倒下,犹如虎入羊群,所向披靡。
“单于被臣属下曹性以命射杀。”
简上这行字迹突然变得模糊,似是沾染了血迹。
刘宏仿佛看见那个名叫曹性的小校,在乱军中挽弓搭箭。
羽箭离弦的瞬间,被匈奴射来的数支箭影贯穿胸膛。
而那支染血的箭矢,却精准地穿透风雪,正中单于咽喉。
“今献单于首级、金印等物,以彰天威...”
殿外风雪渐急,扑打在雕花窗棂上沙沙作响。
刘宏缓缓合上竹简,发现自己的掌心不知何时己沁出细汗。
他抬头望向殿外纷飞的雪花,忽然觉得这洛阳的初雪,竟带着漠北的血气。
一种身为大汉天子的豪迈之情,在他心中油然而生。
"好!好!好!"
刘宏连道三声,每一声都比前一声更加洪亮,在空旷的金銮殿内激起阵阵回音。
他苍白的面容,泛起病态的潮红。
细长的丹凤眼里,迸发出久违的光彩。
连额前垂落的十二旒玉藻,都随着激动的动作簌簌作响。
“朕的卫爱卿,真乃朕之霍骠骑也!”
天子猛地拍案而起,他转身时明黄龙袍翻卷如云,腰间玉佩叮咚相击,在殿内奏出一串清越的声响。
段珪眼中闪过一丝阴翳,像条毒蛇般悄无声息地贴近御座。
“陛下,卫靖此战虽胜,但擅启边衅,恐...”
他刻意压低的声音带着黏腻的甜味,如同掺了蜜的鸩酒。
“放屁!”
刘宏突然暴喝,声若雷霆。
段珪吓得扑通跪地,额头重重磕在织金地毯上。
连带着殿内站着的三公九卿,也齐刷刷跪倒一片。
“匈奴年年寇边,掳我子民,朕忍他们很久了!”
刘宏的声音因愤怒而微微发颤。
“卫靖此战,正合朕意!”
太傅袁隗见状立即出列,腰间紫绶金印随着急促的步伐叮当作响。
“陛下圣明!”
他双手高举牙笏,声音洪亮得仿佛要穿透大殿。
“卫将军此战扬我国威,当重赏以励三军。”
“赏!当然要赏!”
刘宏兴奋地在御阶上来回踱步,织金云纹靴踏得地砖咚咚作响。
他突然驻足,转身时冕旒上的白玉珠串在空中划出耀目的弧光。
“传旨,加封卫靖为镇北将军,赐爵冠军侯,食邑一千六百户!”
“其余将士,各有封赏!”
太尉杨赐眉头紧锁,额间皱纹深如刀刻。
他颤巍巍地出列时,腰间银印青绶的流苏簌簌抖动。
“陛下,卫靖虽立大功,但如此厚赏,恐...”
“杨太尉是觉得朕的封赏太重了?”
刘宏眯起眼睛,声音突然轻柔得可怕。
他缓步走下御阶。
“那不如您老亲自去漠北走一遭?”
天子突然提高声调,吓得老臣一个哆嗦。
“看看那刺骨的严寒,抗抗匈奴人的狼牙箭?”
殿外风雪呼啸,卷着碎雪扑打在朱漆雕花殿门上。
杨赐苍老的面庞瞬间血色尽褪,手中象牙笏板“啪嗒”一声掉在地上,在死寂的大殿里显得格外刺耳。
刘宏冷哼一声,转向段珪。
“速派使者迎接卫爱卿凯旋,朕要在德阳殿设宴,亲自为他接风洗尘!"
“老奴这就去办。”
段珪低头应道,眼中却闪过一丝阴冷。
半月后,洛阳城外。
卫靖骑在战马上,玄铁铠甲在冬日稀薄的阳光下,泛着冷冽的寒光。
肩头猩红的披风,被风吹得猎猎作响。
他身后是整齐的汉军阵列,旌旗如林,长矛森然。
战马喷吐着白气,铁蹄踏在冻土上发出沉闷的声响。
队伍最前方,几名虎背熊腰的骑士高举着染血的战旗,引得道路两旁的百姓阵阵欢呼。
“将军,前面就是洛阳了。”
副将徐晃策马上前,铁甲铿锵,他抬手遥指远处巍峨的城墙。
卫靖微微颔首,目光却越过城门,落在城下黑压压的人群上。
那里不仅有朝廷派来的华盖仪仗、羽林卫队,更有无数自发前来迎接的百姓。
他们手持鲜花,挥舞着布条,欢呼声如潮水般一波接一波涌来。
“看!那就是卫将军!”
一个瘦削的老者,颤巍巍地指着卫靖,浑浊的眼中泛起泪光。
“听说他亲手斩了匈奴单于!”
几个少年挤在人群最前面,眼中闪烁着崇拜的光芒。
“老天有眼,我汉家又出英雄了!”
一名妇人抱着孩子,声音哽咽。
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