卫靖骑在战马上，铁甲映着落日余晖，宛如一尊铁铸的雕像，冷硬而威严。
他的身后，是沉默的军队，战马踏起的尘土在风中翻卷，像一条灰黄的龙尾，拖曳在队伍之后。
士兵们押送着缴获的匈奴物资。
牛羊、铜器、弯刀、皮甲，甚至还有数辆满载着粮食的牛车，车轮碾过官道，发出沉闷的声响。
城门前早己挤满了翘首以盼的百姓。
他们在寒风中搓着皲裂的手掌，呵出的白气在冷风里迅速消散。
老人们佝偻着背，妇女们紧紧搂着孩子，少年们踮起脚尖，目光越过人群，死死盯着远方的地平线。
不知是谁先看到了那面飘扬的玄色旌旗。
卫字大旗，被风扯得猎猎作响，像一团燃烧的黑焰。
“将军回来了——”
这一声带着哭腔的呼喊，像火星溅入干草堆，瞬间点燃了整座城池。
人群沸腾起来，有人开始奔跑，有人跪地痛哭，有人高举双臂，像是要抓住什么虚无的希望。
城门上的守军也骚动起来，有人探出半个身子，拼命挥手。
“开城门——”
夏候兰的嘶吼划破暮色，生锈的铰链发出阵阵呻吟。
铰链上的铁锈簌簌剥落，在夕阳中飘散如血雾。
城门动了。
先是露出一线天光，接着是手掌宽的缝隙。
城外等待的人群突然安静下来，所有人都屏住了呼吸。
卫靖的战马不安地踏着蹄子，铁蹄与青石板相击，迸出几点火星。
突然，一个佝偻的身影从人群中冲出，扑倒在战马前。
那是个满头霜雪的老妇人，枯瘦如柴的手指，紧紧攥着一块褪色的布片。
她颤抖的手高举着那片粗麻布，上面用炭灰歪歪扭涂着个“王”字。
寒风吹散了她呼出的白气，却吹不散她眼中执着的期盼。
“将军...”
她干裂的嘴唇蠕动着，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
“这布片...”
“是从我儿里衣上撕下的...”
卫靖俯身接过布片时，铁甲发出沉闷的碰撞声，惊起了城楼上的寒鸦。
借着火把跳动的光亮，他看清了布片上己经发黑的血迹，以及边缘参差不齐的撕痕。
像是被人强行从衣服上扯下来的。
“十年前出征那日...”
老妇人突然抓住他的披风，指甲深深掐进猩红的布料。
“老身亲手给他缝的里衣...”
“针脚密得能兜住雨水...”
她的声音突然哽住，浑浊的泪水在沟壑纵横的脸上，冲出两道痕迹。
仿佛又看见那个阳光明媚的晨曦。
二十岁的儿子，笑着让她在里衣上写下姓氏的模样。
就在这时，队伍后方传来木轮碾过碎石的声响。
几个衣衫褴褛的汉子，抬着松木担架挤过人群。
担架上蜷缩着个右臂缠满脏布条的男子。
那人的头发像枯草般灰白，露出的半张脸上布满蜈蚣似的伤疤。
但左眉上那颗红痣，却让老妇人如遭雷击。
“娘...”
这声比叹息还轻的呼唤，让老妇人浑身剧震。
她踉跄着扑向担架，枯手悬在那张陌生又熟悉的脸庞上方，迟迟不敢触碰。
男子那哭嚎声撕开裂帛，裹挟着十年为奴的屈辱、三百次月圆之夜的绝望。
像把生锈的钝刀，生生剖开了北疆寒冷的夜幕。
围观的百姓纷纷掩面，因为他们看见老妇人颤抖的手，正抚过儿子空荡荡的右裤。
徐晃正指挥士兵分发物资，忽觉铠甲一沉。
一个跛脚少年拽着他的护臂，从怀里掏出个褪色的香囊。
并蒂莲的绣线己经泛黄，但上面沾染的血渍依然刺目。
“军爷，这是阿姐的...”
少年的话戛然而止。
街角传来陶碗坠地的脆响。
一个正在领粥的妇人呆立如木偶。
滚烫的粥水，在粗布裙上洇开深色痕迹。
她的目光死死钉在少年手中的香囊上。
当夕阳将城墙雉堞染成血色时，获救的汉民们围坐在火堆旁。
有人用匈奴贵族的头骨盛酒，森白的颅骨，在火光中咧着诡异的笑。
不远处，几个妇人围坐成一圈，手中灵巧地编织着，从匈奴人那里缴获的彩绳。
她们每打一个绳结，就轻声念出一个名字。
那是被匈奴人掳走后，再无音讯的亲人。
有个年轻女子突然将编好的鞭子狠狠抽向地面，扬起一片尘土。
她布满血丝的眼睛里，映着跳动的火光：
“我要用这个，亲手抽烂那些畜生的脸！”
阿牧正蹲在火堆旁，给几个满脸好奇的孩子，展示锁骨上无法痊愈的烙铁印。
那狰狞的狼头印记在火光下泛着暗红，仿佛还在灼烧。
人这是匈奴人给奴隶打的标记，”
他的声音很轻，却让周围的孩子，都不由自主地摸了摸自己的脖子。
“就像给牲口打烙印一样。”
忽然，一只粗糙的大手按住了他的肩膀。
阿牧抬头，看见一个独臂老兵站在身后。
老兵用断肢指向城墙的阴影处，那里立着一个比夜色更沉的身影：
“看，将军在那里。”
卫靖独自站在城墙垛口，玄铁甲胄反射着冰冷的月光，仿佛与黑夜融为一体。
他手中握着一块褪色的粗麻布片，北风呼啸而过，卷起布片上松散的线头。
布片上那个歪歪扭扭的“王”字，在月光下若隐若现，
边缘参差不齐的撕痕，无声地诉说着某个母亲，十年来的等待与绝望。
城下传来此起彼伏的磨刀声。
八百新兵在月光下，反复擦拭缴获的弯刀。
锋刃映出的每一双眼睛，都燃烧着同样的火焰。
那火光中跃动着被奴役的岁月、亲人的尸骨和即将到来的复仇。
三更梆子响过时，美稷城东南角的打铁铺突然亮起灯火。
马大锤用残缺的右手握着铁钳，将一柄镶嵌绿松石的匈奴弯刀扔进熔炉。
当通红的铁水浇铸进新模具时，围观的妇孺们突然捂住嘴巴。
那模具分明是汉剑的形制，剑格处还刻着“汉魂不灭”的篆文。
铁锤砸落的瞬间，飞溅的火星，照亮了每个人眼中的泪光。
也照亮了墙角那堆正在熔化的匈奴铜铃。
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